本文转自：西安日报

香椿ICphoto供图

□陈嘉瑞

北方，有谷雨食香椿的习俗。

谷雨之前，是吃椿芽的最佳时节。俗话说：“三月八，吃椿芽。”谷雨前后，正是香椿上市的时节。这时的香椿醇香爽口，营养价值高，有“雨前香椿嫩如丝”之说。清明以后，蔬菜的早市就能见到香椿的身影了。十块钱一小把，像一丛鸟儿的翅膀被捆在一起，嫩生生、水灵灵的，红里透着碧绿，远远地透着清香，诱惑得人食欲大开。

香椿这种“树上蔬菜”，营养之丰富远超其他菜蔬，为春季之珍贵佳肴，除饱人口福以外，还有明显的药疗作用。香椿含有丰富的维生素C和胡萝卜素，可增强人的免疫力，抗衰老，滋阴补阳，并有润滑肌肤的作用，是保健美容的良好食材。对育龄妇女来讲，还有“助孕素”的功用。它清热利尿、除湿解毒，是辅助治疗痢疾、肠炎、泌尿系统感染的良药。这些功用，是一般菜蔬很少具备的。其实，香椿最早就是被古人作为药物食用的，到后来才逐渐成为食用的菜蔬。所以，谷雨时节，香椿这种时令珍味不可多得，人们不要错过了选食的好时机。

提起椿芽，不由得要说说椿树。椿树是一种生长很快的树种，庄子《逍遥游》中说：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”可见椿树很早就被认为是长寿之木。唐人钱起有《柏崖老人》的诗说：“帝力言何有，椿年喜渐长。”李时珍的《本草纲目》上说：“椿樗易生而多寿考，故有椿栲之称。椿樗栲乃一木三种也，椿木皮细，实而赤，叶香干可茹。”椿树这样就成为长寿的象征，人们也就常以“椿年”“椿龄”作为祝人长寿之颂词。后来，人们又从椿的长寿引申开来，把椿视为父亲，称作“椿庭”，把“萱”视为母亲，这样“椿萱”就成了父母的代称。唐人牟融的《送徐浩》诗说：“知君此去情偏切，堂上椿萱雪满头。”是说我知道你这次回家情意恳切，因为你的高堂父母已经白发苍苍了啊。明代的朱权写有一本《金钗记》，其中有“不幸椿庭有丧，深赖萱堂训诲成人”句，也是以椿萱代父母了。

由于椿树生长很快，民间就常常将椿树的形象引申为对孩子早日成才的一种期盼。北方有些地方，除夕晚上有摸椿树王的习俗；摸了椿树王，孩子就会像椿树一样，快快长大。也有些地方，要儿童在初一早上的一年开始的头一天，双手抱椿树。一边抱，一边还要念口诀：“椿树椿树你为王，你长粗来我长长。”也是同样期盼快快长大的意思。所以，吃着香椿芽，再想着这些与椿树有关的人文含义，都是十分有趣的事情。

一般来说，谷雨前的香椿芽是最好的；过了谷雨，质量就大为下降，这就如同每年的明前明后茶一样。所以，民间在“雨前香椿嫩如丝”之后，紧跟着就是“雨后椿芽如木质”了，强调的是椿芽的时机性。当然，这些年大棚菜蓬勃发展，许多香椿不待到清明谷雨，就早早上市了。但这毕竟不是时令的自然产物，是人在大棚里种植催生的，其质量较之天然的香椿，自然远在其下。所以，四季的菜蔬，还是选时令自然上市的好。想想大自然优胜劣汰，千百年了，什么季节长什么菜，自有其客观规律。人之胃口，只需合着自然的节奏，随着时令的节奏选择好了，这岂不是天人合一、天人同寿？

今年的椿芽已经上市，你尝了吗？

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