存世的《永乐大典》只剩4%，为什么依然价值连城？

《永乐大典》每次亮相，都备受瞩目。

去年7月，中国藏家以6400多万元人民币，在法国拍下两册四卷《永乐大典》，引来世界范围的关注。

《永乐大典》被《不列颠百科全书》称之为“世界有史以来最大的百科全书”，正本11095册，共约3.7亿字，汇集了古今图书七八千种，却已全部不知去向。

截至目前，已知副本仅有400余册、800余卷及部分零叶，分散于8个国家和地区的30余个公私藏家手中，而这还不到原书的4%，那为什么它依然价值连城呢？

我们要从头说起。

诞生

《永乐大典》编纂之初，明成祖朱棣皇帝就定下了规则：“凡书契以来经史子集百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言。备辑为一书，毋厌浩繁！”

在动用朝野上下共2169人编写，历经6年之后，终于编成了这部皇皇巨著。

明嘉靖皇帝平生喜好仙术道教，一心想求得长生不老，在其案头，总放有几册《永乐大典》，以备参考之需。

嘉靖三十六年宫中失火，嘉靖立即命左右登文楼抢运《永乐大典》，一夜中竟下谕三四次，焦急失态之状，足见《永乐大典》在他心中之重。

嘉靖为防不测，特颁旨将《永乐大典》重录了一套副本。4年后副本完成，藏在皇史宬。正本存放文渊阁。可是却从此时起，《永乐大典》正本的去处就音讯渺然。

遗失

明亡后，副本也在清朝历代皇帝手中散失：

顺治曾把《永乐大典》放在身边阅览，身边的侍从可能趁机把《永乐大典》窃为己有，当康熙开馆修书时，发现《永乐大典》的副本不全。

到了清末，《永乐大典》又惨遭战火洗掠。义和团围困英国使馆，存放《永乐大典》的敬一亭被毁掉了，翰林院书页撒得到处都是。据统计，毁于这次大劫的《永乐大典》副本有607册。

八国联军入侵北京，《永乐大典》大部分被焚毁，余下的多被掠至英、美、法、日等国。据专家估计，目前尚有400册左右的《永乐大典》残本留存于世，星散于9个国家和地区。

几十年来，海内外仁人学者不辞艰辛，多方探寻大典散失之遗踪，广泛收集残卷剩册，迄今已有221册入藏中国国家图书馆，近800卷大典得以刊印出版，但这还不到原书的4%。

《永乐大典》的价值

首先，它是一部类书，在类书编撰史上，它把中国古类书的编撰形式发展成为百科全书的形式。

其次，它保存了我国十四世纪以前的典籍文献，其中多宋元及明初之书，极具版本价值，且多后世佚文秘典，可见《永乐大典》对保存佚书的独一无二之功，因此有“遗书渊薮”之称。

近世以来，不少学者和学术单位从《永乐大典》中辑佚辑补，成果斐然：

如傅增湘辑佚《西湖老人繁胜录》；王国维继馆臣辑补《水经注》之后，又从《永乐大典》中全录《水经注》河水至丹水二十卷；朱启钤、刘敦桢辑出《梓人遗制》；唐圭璋编撰《全宋词》、《全金元词》从中获益良多；张国淦《永乐大典方志辑本》收书九百种；钱钟书《管锥编》据《永乐大典》辑录的文献甚多；郭绍虞有《宋诗话辑佚》，栾贵明辑成《四库辑本别集拾遗》，等等。

最后，通过和《四库全书》的对比，我们更容易感受到《永乐大典》的价值。

朱棣并没有对《永乐大典》的编纂的具体方式和具体内容做过多的限制，而且他编纂《永乐大典》只是为了笼络人心，平复大家对其篡夺自己侄子皇位的印象，所以，《永乐大典》是把自古到当时所有的图书资料全面地加以搜集，将相关内容一句、一段或整篇、整部书地摘引抄录下来，甚至同一事物可以有不同说法全部汇编，供人参考，不分辨是否正确。

而编纂《四库全书》时，正是因为清朝乾隆皇帝的全程投入的参与，而且乾隆皇帝编纂《四库全书》的根本目的，是为了借修书之机，把全国的书籍进行一次全面、彻底的审查，把对清王朝统治不利的内容尽予删改、抽毁，以巩固其封建统治地位。

据统计，在长达10余年的修书过程中，禁毁图书3100多种、15万部以上，并且大量篡改古籍。而且由于狭隘的封建正统观点，认为西方现代科学技术，是“异端之尤”，可以“节取其技能，禁传其学术”。

除了农家、医家和天文算法类收录少数科技著作之外，一般科技著作是不收录的，也不收录戏剧著作和章回小说。

由此，相信你明白《永乐大典》的意义之所在了。

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