王莽在历史上建立了两汉之间，享国15年的新朝，作为被后世认为是穿越者的王莽，继位时期推动的改革不被接受，也并未扭转西汉末期发生的危机，进一步刺激了国内的矛盾，只是内乱四起，在新朝平叛的过程中，昆阳之战成为决定新朝命运的一战，刘秀主导的绿林军，在昆阳击败了新朝42万主力军，同年绿林军就攻入了常安（新朝国都），王莽被杀，新朝就此灭亡。

可以说发生在新朝地皇四年，更始元年，即公元23年的昆阳之战，成为结束新朝动乱的关键战役，那么原本打算一举击溃绿林军，平定南方的新朝，集结了主力精锐，因为兵败于昆阳城下呢？这其中有公认的天选之子刘秀的正确决策，还有王莽从弟王邑的呆滞指挥，其令42万新军成为了羔羊。

公元23年，刘玄被拥立为皇帝，年号更始，这打乱了王莽的平叛策略，原本他是想打算先行主力剿灭北方的赤眉军，对待崛起于南方的绿林军采取次要攻击的战略，只是绿林军歼灭了甄阜、梁丘赐军，又击败严尤、陈茂，加之刘玄称帝，这都让王莽必须改变决策，先要击败率先称帝的刘玄。

《汉书.王莽传》邑至雒阳，州郡各选精兵，牧守自将，定会者四十二万人，余在道不绝，车甲士马之盛，自古出师未尝有也。

《后汉书.光武帝纪》自秦、汉出师之盛，未尝有也。

王莽为了平定绿林军，任命王邑为主帅，虽然王邑在昆阳之战中的指挥堪称草包，但是人家毕竟和王莽有一定的血缘关系，王莽对于将领的防范还是很严苛的，对于前线将领作战有很强的控制欲，有点类似于后世宋太宗对于前线将领的干预。

新朝下令，令各州郡调集兵力，有州牧和太守领兵前往洛阳一线集结，加上新朝朝廷集结的兵力，合计42万，号称百万大军，大举南下，面对刚刚称帝的刘玄政权，王莽是打算一战将其扑灭的，也是在告诫其他势力，称帝是没有好下场的。

那么当时的刘玄政权的状况如何呢？

当初刘玄和刘演兄弟在绿林军中是有名号的，尤其是刘演军功尤甚，当时他正率部围攻宛城，拿下宛城，刘玄政权才算是站住了根基，所以说围攻宛城的绿林军，也就是有刘演所统帅的部队是主力部队。

《后汉书.宗室四王三侯传》自阜、赐死后，百姓日有降者，众至十余万。

而且刘演吸纳了大量归附者，携众十余万，兵锋正盛，刘演也是分兵把手昆阳，也就是今天的河南省叶县，目的就是为了遏制新军南下，为其夺取宛城获得时间。

也就是说驻守昆阳的其实是一支偏师，但是当新军大举而来的时候，刘演也并未抽调兵力去增强昆阳的防守，因为他也知道，不打下宛城这座坚城，没有立足之地的绿林军若是和新军爆发野战，胜算并不大。

《汉书.王莽传》昆阳时已降汉，汉兵守之。严尤、陈茂与二公会，二公纵兵围昆阳。

《后汉书.光武帝纪》诸将见寻、邑兵盛，反走，驰入昆阳，皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城。

42万新军浩浩荡荡直逼昆阳，双方内部都发生了决策的争论。

严尤建议王邑应该绕过昆阳，快速进军到宛城城下，击败刘演的主力军，这样的话啊，其他刘玄政权的势力就会不蹦瓦解，不是威胁了。

只是王邑这个草包自恃兵力强盛，要一步一步的“稳步”推进，不顾宛城守军的困境，想要屠了宛城，以示军威，所以42万大军也不分兵，而是将宛城围困的死死的，昆阳一城反而成为了吸引新军主力的关键点，这一点是刘玄一方众人都没有想到的。

同时逃入昆阳城内的各路绿林军将领也是打算各自散去，不想坚守昆阳，是刘秀主张死守昆阳，再求外援的，说实话当时刘秀的地位还真没那么高，他当时应该是太常偏将军，所以引起了众人的反感，众人的潜台词就是，你刘秀算哪个葱啊？

只是当时王邑所率新军的行军速度还是蛮快的，在昆阳守军尚未走出决断前，已经兵临昆阳城下，并开始围城了。

局势如此，反倒是帮了刘秀的忙，毕竟新军已经围城，想要出逃也不容易了，而且就算逃出城去，也难逃被追上的境遇。

《后汉书.光武帝纪》时城中唯有八九千人，光武乃使成国上公王凤、廷尉大将军王常留守，夜自与骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等十三骑，出城南门，于外收兵。时莽军到城下者且十万，光武几不得出。

所以也就有了一段很有意思的记载，作为太常偏将军的刘秀竟然可以命令地位高于他的王风和王常留守昆阳死地，自己跑出去求援，说白了就是新军已经围城，待在城里反倒是安全的，能冲出去已经是九死一生了。

其实面对兵力远不及自己的昆阳守军，王邑也有很多办法拿下昆阳，无论是招降还是围三缺一都可以快速攻占昆阳，可是王邑这个草包就是不接受。

当时昆阳城中的守军已经主动向王邑表达出投降之意了，可是王邑不准许，他就是要屠尽昆阳城，这反而使得守军守城意愿大幅增强，同时王邑再度拒绝了严尤围三缺一的计划，让昆阳城内守军自己逃出城，王邑表示，这和自己的构想完全不符合。

这也就导致了主力的42万新军，不去攻打刘玄政权的主力部队，反而是在昆阳这座城面前白白耗了一个月，给刘演拿下宛城，以及刘秀调集援军创造了相对充足的时间，他堪称刘玄政权安插在新朝第一个卧底了。

《后汉书.光武帝纪》既至郾、定陵，悉发诸营兵，而诸将贪惜财货，欲分留守之。

当时刘秀也是很有胆量和谋略，他并没有去宛城寻求救援，而是到了郾县（今河南郾城县）、定陵县（今河南舞阳县）一带寻求援军，虽然诸将并不想去救援昆阳，但是最终被刘秀说辞所折服，率部前往救援昆阳。

其实这也是刘秀没有办法的选择，如果他去宛城求援，在不了解宛城战况的情况下，很有可能会白跑一趟，而且来往时间过长，昆阳城可谓是危在旦夕，刘秀也不知道王邑是一个棒槌啊，大好局势就是不会打，愣是把一副好牌打输了。

而到郾县、定陵县求援，可以保证刘秀在短时间内能够集结足够的兵力，可以达到出其不意的效果，王邑自然是想不到还有敢于救援昆阳部队。

所以当刘秀率部出现昆阳城下时，新军是没有太多防备的，通过几次奋战，刘秀连败新军，加之刘秀向城中传达，宛城已被攻下，主力部队正在赶来的消息，其实当时宛城的确被攻下了，只不过消息还没有传到到昆阳战场。

刘秀的操作一度使得局势发生逆转，困守多日的守城将士有了希望，而陷入1个月攻城战的新军将士则日渐疲惫，厌战情绪开始在军中蔓延，这时王邑再度表现出了卧底的一面。

面对不利局势，坐拥40余万大军的王邑决定巡视各营，但是命令各部只准坚守营寨，不得随意出营，自恃自己带领的万余部队足以威慑刘秀，所以本来占据兵力上优势的王邑，活脱脱把此战打成了势均力敌的战争。

《汉书.王莽传》会世祖悉发郾、定陵兵数千人来救昆阳，寻、邑易之，自将万余人行陈，敕诸营皆按部毋得动，独迎，与汉兵战，不利。

王邑的命令给了刘秀机会，让刘秀可以率数千部队，冲入新军军阵，但是不会被新军围攻，王邑给刘秀创造了实现斩首行动的机会，混战之间，王邑所率万余部队被击溃，加上昆阳城内部队出城加入刘秀，反击新军，王寻被斩杀，王邑仓皇而逃。

而新军各部只能干看着，因为有王邑的军令限制，坐视在战场决战中，大部分新军将士只能成为看客，结果就是新军因为主帅逃离而发生大范围溃败，刘秀趁势追击，大败新军，“尽获其军实辎重、车甲珍宝，不可胜算，举之连月不尽，或燔烧其余”。

此战之后不久，同年九月绿林军就攻入了常安，十月王莽被杀，新朝灭亡，也可以说昆阳之战就是新朝的亡国之战。

总的来说，昆阳之战的爆发，是基于王莽对于各地义军发展局势不同而做出调整引起的，本意是想集中主力扑灭绿林军，打击其他势力的气焰，但是新朝虽然集结了主力部队，42万大军的新军在一个草包的率领下，被刘秀以劣势兵力击溃，王莽的决策反而加剧了新朝的灭亡，只能说是天意吧。

参考资料《汉书.王莽传》《后汉书.光武帝纪》《后汉书.宗室四王三侯传》

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