东汉末年，董卓篡权，天下英雄奋起兴兵讨伐，而被十八路诸侯推选为盟主的竟是袁绍，只因袁绍是士族的代表，出身于一个权倾天下的世家大族，有汝南袁氏“四世三公”的威望。汝南袁氏号称故吏遍地，遍布朝堂和天下，他是如何做大做强的？崛起的第一桶金又是什么？袁家有四世三公，那么四世是哪四世，三公是哪三公呢？

“三公”一词出现于周朝，皆有两层含义，礼记等书中的“三公”指司马、司徒、司公，周礼则以太师、太傅、太保为三公。

自秦朝一统天下后，使用的便是三公九卿制，两汉也是汉承秦制继续使用该制度，不过却是将三公这一官职的具体名称进行了多次修改，而三公九卿也是朝堂中最顶尖的人物了。

而袁绍他们口中的三公指的就是前者，也就是光武帝设置的太尉、司徒和司空三公，类似于后来的宰相，他们各司其职，从而共同辅助天子。

司空主管建筑、水利等职务，负责天下民生建设，相当于现代建设部部长，司徒则是主管政务，职务和丞相相同。但在某种程度上来说权力要小一点，而太尉则是主管天下军事，天下兵马调动都需经由太尉之手，其职位相当于如今的国防部部长。

两汉时期，逐渐实行了世袭制，也成为了历史上世家大族最多的朝代，特别是依靠西汉世族起家的东汉地方政权，基本上被各家士族把控，外加上东汉皇帝大多都英年早逝或早夭，就形成了皇权不下乡圣旨不出城的现象。

没有了皇权束缚的世家大族，在东汉这一朝代进入了飞速的发展阶段。等到东汉末年的时候，天下已经成了许多累世公卿的顶级士族，他们在推动社会发展的同时，也为各自的家族谋划利益。

袁氏的发家史最早可追溯到汉明帝时期的袁安。

汝南袁氏是在他手中彻底壮大扩散的。袁安自少承袭家学，研习儒家经典学说，初入仕途时，只是一个小小的功曹，后来经孝廉而得以担任地方县令。

在担任县令期间，他雅正持重，正直心善，为人不向上谄媚，也不向下欺压，处事公正，在百姓中颇有威望。

就在这时，袁安摊上了一件十分棘手的事情，即公元71年的东汉楚王谋反案。

经由朝廷三公联名推荐，汉明帝下令让袁安负责督办此案。

众所周知，但凡涉及皇家的事情，不管多么小，都能变成天大的事，更何况这还涉及了谋反，天下没有什么比这个难办的事了。故而在楚王刘英自杀后，此案牵扯朝臣数千余人。

此时，这个烫手山芋就这么落在了袁安手中，而他在接手此事之后，夙兴夜寐地审理那些被污蔑的臣子，而后将那些没有犯罪的人全部释放。还说出“若是有不合律令的我一人承担”的话，又将牵扯到的人名汇聚成册，罗列他们的证据，并上交明帝。

汉明帝感念袁安的正直，外加上心中对刘英还存在一些愧疚，便下令释放了那些无罪而遭难的官员。袁安也得益于此案，入了明帝眼帘，很快就迁升为河南尹，成为皇城洛阳的最高长官。

在他担任河南尹的十年时间中，整顿吏治，廉洁奉公，使得洛阳风气焕然一新，给朝廷百官树立了一个很好的榜样。

在他升任九卿之一的太仆后，曾在对匈奴战争上也是颇有建言，以驱狼吞虎之计谋，挑拨南北匈奴互斗和自耗。而在商讨完南北匈奴的事情后，原司空第五轮致仕由袁安升任。

袁安至此位列朝堂三公之一，也成为了汝南袁世四世三公中的第一世三公。

在担任司空之后他不惧强权，适逢章帝驾鹤西去，和帝即位，朝政大权都被窦太后和窦宪掌控。天子年幼，后宫垂帘，外戚干政，袁安时常和大将军窦宪，在对匈奴事件上经常针锋相对。

而得益于袁安的正直和不依附窦氏，他瞬间就成为了朝廷百官之首。

但可惜袁安虽心有救国之策，手中却没有能够反抗的力量，徒有三公之位，而无兵戈健儿，使得袁安最终郁郁而终。

不过他虽死，精神却不灭。东汉观记曾这样评价道：袁公持重，诚单所奉，唯德不忘，延世承宠。

而袁安的忠孝仁义和正直，也为汝南袁氏这一脉开了个好头，使得后代的三世三公皆都颇具盛名。

得益于袁安的缘故，外加上袁氏数百年的积攒，使得他们终于成为了顶尖豪门。

第二世则是袁安之子袁敞，根据史料记载，他这个三公职位尽管有点水分，他是代汉室宗亲刘恺为司空，而且只当了一年就被撸职自杀了，关键是他在自杀后仍以三公之礼下葬。

第三世为袁安之孙袁汤，他算得上是袁氏最厉害的人了，他先是在汉桓帝时期担任司空，后又接连担任司徒和太尉，算是将三公职位都做了个遍。

此外，还因为拥戴桓帝即位有功，而获封安国亭侯，是汝南袁氏第一位以三公之身封侯的。

最后一世，也就是第四世袁氏则有两人担任三公，分别是袁逢和袁隗兄弟，他二人皆都是袁汤的儿子。其中袁逢在汉灵帝时期担任司空，而袁隗则是担任过太尉，司掌天下军权。但可惜当时已是王朝末年，司空已是空有名头而无职权。

东汉后期的朝堂上可谓是波云诡异，上一刻高高在上的三公，下一秒就有可能变成阶下囚。

但偏偏汝南袁氏在这些劫难中，每一次都能安然无恙，毫发无损。他们的交际圈非常广泛，在外戚、宦官、名士世家中都能混得开。按照现在的话来说，袁氏就是妥妥的交际花，等到灵帝末年时，已是门生遍布天下。

而第五代弟子袁绍兄弟更是结交游侠，豢养死士，而且两人的官职也非常耐人寻味，袁绍是中军校尉，袁术是虎贲中郎将，也就是说，他们手中都有兵权。

偏偏乱世最关键的就是兵权。袁家有兵权，所以干什么都硬气。

在董卓祸乱京都时，天下英雄豪杰义愤填膺，袁绍振臂高呼，十八路诸侯拥戴袁绍为盟主讨伐董卓。枪打出头鸟，董卓就把袁绍的叔叔袁隗，以及在洛阳的袁氏一族全被诛杀。

虽说因袁绍兄弟起兵反董的缘故，导致汝南袁氏元气大伤，可三国初期有能力争霸天下的，只有四世三公出身的袁术和袁绍，他二人仍是三国中最耀眼的诸侯，袁氏在他二人的带领下，似乎也有了振兴的趋势。

后来形成诸侯割据局面，袁术占据了人口最多的南阳，袁绍则去了河北，显然是静等时机，并笼络当地士族，毕竟光武帝昔日就是在南阳起家的。

后来袁绍成为天下最强大的割据势力，官渡之战被曹操打败，从此一蹶不振。袁绍对自家的事也不能明断，结果，他传位给小儿子，导致长子、次子都不服气，袁氏“帝国”迅速四分五裂，被曹操逐个吞并。而袁术自以为是称帝，也被曹操所灭。

汝南袁氏也就此消失在了历史上空中。

回顾汝南袁氏的发家史，他们崛起于汉明帝时代，一世三公袁安，为明章之治做了杰出贡献，而后又经三代终成顶尖士族。

他们门生故吏遍布朝堂和天下，家族子弟文人提笔能安天下，武将上马能定乾坤。

但可惜却因谋划不足，外加上又觊觎皇帝之位，在家族子弟在外磨刀霍霍，试图夺取天下时，却意外害了整个汝南袁氏，使得在洛阳的袁氏一族被董卓全部株连。

而在袁术兄弟去世之后，昔日偌大的顶尖豪门，在这一刻也瞬息坍塌，化作一缕青烟消弭于历史长河。（图片来自网络）

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