在历时两千多年的封建王朝中，出过许多富可敌国名震南北的商业巨贾，巨富能带来膏粱锦绣、日食万钱，但也极易招来统治者的忌惮，甚至是引来杀身之祸。

正所谓士农工商，商为末，末流之人要想人前显贵，便要时刻做好被上位者“制裁”的准备，历史也恰好印证了这一点，元末明初的富商沈万三便是其一，且看他在面对明太祖朱元璋的步步试探时，如何机智化解?

沈万三，原名沈富，吴兴南浔今浙江湖州人士，元末时吴兴地界大发洪涝，沈万三跟随父亲迁居至周庄镇，后以勤奋躬耕起家，在此期间沈万三巧遇伯乐陆德源。

陆德源乃富商，他十分欣赏沈万三踏实勤劳的品质以及经商头脑，遂在自己年迈之时将万贯家财赠与沈万三。

至此，沈万三完成了资本的原始积累。

在这之后，沈万三不仅广纳良田修筑屋宅，还进行了一系列的商贸活动，尤其是海上贸易，将中国的瓷器丝绸等物远销欧洲，很快他便一跃成为江南首富。

沈万三还在当地进行了多项“慈善事业”，诸如设立私塾、修建街道等。

之后乱世起，沈万三决定投靠朱元璋的劲敌张士诚，为自己谋求一条后路，张士诚作战的粮草军火都有沈万三等富商出资支持，奈何张士诚这人不给力啊，最后兵败朱元璋！

公元1368年，朱元璋建立大明王朝，定都应天府今南京，当时的都城百废待兴，亟需修建，奈何连年战争致使国库空虚，这时沈万三又紧抓时机，上表朱元璋，希望能够尽自己所能为都城的修建添砖加瓦。

沈万三此举主要目的是为了向朱元璋呈表忠心，要知道朱元璋可并非什么“宰相肚里能撑船”的皇帝。他沈万三手握巨富，更遑论之前他还是张士诚的“投资商”，这会岂不是已经成了皇帝的眼中钉肉中刺？

朱元璋听了沈万三想要参与修建的意愿后，那叫一个龙心大悦，真是瞌睡来了有人递枕头，当即将都城修建工程的三分之一都交由沈万三负责。

当然沈万三也并非是做表面功夫，拿到“工程项目”后，斥巨资购置土石建材，招纳能工巧匠，积极致力于都城的修建工程，待项目完成验工之时，朱元璋发现沈万三主导修建的部分甚至要比朝廷修建的那部分还要坚固牢靠。

臣子得力，明明是应该感到欣慰的事情，朱元璋却心有疑虑极度不爽，在心里给沈万三狠狠地记上了一笔！

一日，朱元璋终于找到了给沈万三穿小鞋定罪的机会，因着沈万三修筑都城有功，朱元璋特地为其举办庆功宴会，并将其席座置于靠近龙座的位置以示恩宠。

这是何等殊荣啊，沈万三听后当即着锦衣华服，正衣冠，欣然赴宴。

良辰美眷，玉盘珍馐，席间一派歌舞升平。

正当沈万三畅意之时，却见底下的侍从端上来一盘焦黄脆嫩的猪蹄，放到了席间十分显眼的位置，沈万三当即一怔便觉不妙，一旁的大臣也噤了声。

果然如其所料，下一秒朱元璋笑吟吟地开口：“众位可还吃得习惯，方才朕看见宫女端上来一道菜，眼花未看清楚，沈富商帮我看看，那是道什么菜？”

此话一出沈万三如当头棒喝，霎时间汗毛竖立冷汗涔涔，那乐师弹奏的曲子也仿若成了催命的音符，要知道当时“朱”是国姓，与“朱”同音的“猪”便也成了忌讳，皇帝此举怕是要向他寻事发难，今日若是说出这道菜名为猪蹄，他怕是项上人头不保啊！

千钧一发之际，沈万三一计上心头，起身行礼道：“回陛下，此乃‘万三蹄’。”

朱元璋听到令自己满意的答案后一笑，挥手让沈万三多吃些“万三蹄”。

沈万三听罢长嘘一口气，此举虽将自己比作猪，把自己贬低到了尘埃里，但毫无疑问的是因为自己的妙答躲过了一场杀身之祸。

但以朱元璋的秉性，沈万三死罪易免活罪难逃，在之后一次沈万三陪同朱元璋巡检城楼防护时，看着在战争中存活下来的士兵十分孱弱，便提出想要斥巨资替皇帝犒赏三军的想法。

朱元璋听完怒火上涌，“今日你替我犒赏三军，明日怕不是想代我坐上这至尊宝座？”

随即想要发难，却被马皇后劝解道：“律法乃诛杀不法之人，而非不祥之人，百姓手握巨富，实为不祥，自有老天爷降下天罚。”

就这样，朱元璋在马皇后的劝说下免去了沈万三的死罪，将其发配至云南，正所谓“瘦死的骆驼比马大”，沈家拥有万贯家财，在云南地界混的也是风生水起。

大概是飘地太高，沈万三的女婿顾学文牵涉之后的“蓝玉案”。

《周庄镇志》中记载：“洪武三十一年二月，学文坐胡蓝党获，连万三曾孙德全六人，并顾氏一门同日凌迟。”沈氏一门遭受沉重打击，沈万三苦心经营的家业也至此衰落。

从史料的寥寥几笔中，我们不难看出沈万三的结局或许从一开始就已经注定，哪怕他在之后对朱元璋如何示好，他在最先投奔朱元璋仇敌张士诚的那刻，就已经被朱元璋所嫉恨。

朱元璋疑心猜忌甚重，在建国之后对开国元勋罢官革爵、抄家灭祖，他杀人的原则便是宁信其有，不信其无，宁杀千人，也不使一人落网，所杀功臣诸如蓝玉、李善长、傅友德等，正是自古功臣难善终，开国功臣尚且如此，更不必说沈万三区区一介商户。

不管是助筑都城、还是妙答“万三蹄”，虽在当下为生存迎来契机，但却未能在朱元璋手下赢得最终生机。

沈万三本身的智慧和勤奋加上当时的时代洪流，造就了沈万三江南第一富豪的地位，但这也成了他的催命符。

其实试想一下，沈万三遇到的若是一位心胸宽广豁达大度的皇帝，是否会念在沈万三也算有功之士的份上，放其一条生路呢？返回搜狐，查看更多

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