美国的衰退，应该是一个事实。

但是在今天，当然有很多人不认可这一事实，但在这些人的认知中，显然还犯了一个尝试性错误，那就是美国衰退是事实，但美国目前仍然是世界超级发达国家，这同样也是事实。

之所以说今天的美国在衰退，那是和过去的美国相比，今天的美国陷入了增长停滞和收入放缓的迹象，但即便在这样的情况下，美国自身的强大，也不应该被我们所忽视。

换句话说，衰退的美国，依然还是超级强国。

事实上，回顾美国建国两百多年的历史，美国的文化底蕴可以说并不深，但美国的基因在于移民文化，可以说正是这种开放和包容，让美国成为了今天全球唯一的超级大国。

而在美国建国两百多年历史里，美国先后有几次重大机遇，例如一战和二战，除此之外，美国自身也没有犯过什么原则性错误，或者我们换个说法，那就是美国当然也有战略性失误的时候，例如越战和阿富汗战争，但美国自身的纠错机制的确足够强大。

这些东西在一定程度上，都决定了今时今日的美国，其科技和军事实力，远超其他国家。

而回顾历史来看，今时今日的美国，可能是历史上增长最慢的美国，这也是美国在衰退的一个重要依据。

1993年，时任美国总统克林顿在就职后不久发表的演说中说道：“现在的孩子成年时，将是历史上第一个生活水平低于自己父辈的世代。”

克林顿说这句话，是想激发美国人的危机感，进而说明自己的经济发展长期战略。

但是，如今二十年过去了，纵观美国经济，总体依然呈稳健发展态势。此时，GDP停止增长，一代过得不如一代的反倒是日本。

基于此，我们不得不反问，美国经济的韧性，到底是什么？

在某些时刻，我们常常会把美国比作是“世界警察”，美国在全球扮演着世界警察的身份，而本质上，美国所扮演的角色，又同样依赖于美国所塑造的国际秩序。

我们常常听到国际秩序这个词，但少有人真正理解国际秩序。

简单来说，国际秩序是美国在二战的最后阶段，在著名的布雷顿森林会议上，美国建立了一套国际贸易和金融体系，该体系在实践中发挥着帝国经济的作用，将全球增长的成果过多地分配给西方国家。

与此同时，美国还创建了北约，为其盟友提供安全保护伞，并创建了经济合作与发展组织等国际体系，以制定共同政策。

自此，这个东西慢慢被转化成为了全球化、全球贸易，以及更多的我们常常提到的国际秩序和国际准则。

但是，在过去的20年时间里，这一体系开始陷入了衰落。

在本世纪之初，西方世界还占据全球经济产出的五分之四，如今，这一比例降至五分之三，而且还在不断下降之中。

在美国努力想要恢复经济活力的同时，发展中国家现在反而拥有世界上增长最快的经济。

从这个角度来看，美国是在走向衰落，经济老化，社会固化，且财富分配差异过大，同时由于较好的福利保障，导致不少西方人开始躺平，经济丧失活力，缺乏创新。

而从经济学的角度来看，西方陷入衰落，其实也是“命中注定”的，按照比较优势的原理，只要全球化继续，那么供应链自然会朝着劳动力成本更低的地区偏移，一开始是美国，后来是日本，然后是亚洲四小龙，最后是我们，现在变成了印度和越南。

按照类似的趋势，今天的美国、日本和亚洲四小龙，基本上人均收入都属于发达经济体的标准，而我们也正在朝着这个目标前进，如果顺利的话，在可见的未来，我们也会迈入人均GDP三万美元的大门，从而加入发达经济体俱乐部。

届时，我们在经济总量上，一定会超过美国，这是毫无疑问的。

除此之外，美国自身的国际货币美元，也在不断遭受挑战。

早在1999年，在西雅图举行的世界贸易组织会议上，一群发展中国家联合起来停止了谈判进程，结束了多年来由少数西方盟友们敲定一份协议草案提交给代表们的做法。

从那时起，发展中国家就逐渐减少了对世界银行和国际货币基金组织的依赖，自相成立贷款机构，并开始尝试减少对美元依赖的贸易安排。

当然，我对美国衰落的定义，是基于美国经济增长放缓来做出判定的。

严格来说，任何一个经济体在达到美国那样的体量后，可能都会面临经济增长放缓，以今天我国的经济来看，人均GDP一万多美元，已经陷入了增长放缓，隐隐有进入中等收入陷阱的趋势。

从这一点来说，如果未来我们达到美国经济的体量，当然也会陷入美国一样的危机，即经济增长放缓。

这是因为技术和投资必然会达到一个峰值，在达到这个峰值后，由于人均生产力不能继续增长，或是受制于技术的限制，不再较快增长，陷入瓶颈的时候，此时经济增长就会放缓，经济体就会陷入衰落。

从这个角度来看，美国增长放缓，乃至整个西方经济体增长放缓，都是一个必然的现象，这是几乎所有发达国家的通病，那就是人均GDP一旦在3万美元以上，那么GDP增长率就很难达到每年5%的增速，这就是瓶颈。

而与此同时，发展中国家的优势就在于，制造业和服务业的消费潜力和人口红利。

而美国的优势也很明显，那就是在人工智能和制药等知识密集型行业，以及奢侈品、体育和娱乐等行业建立的品牌价值，美国依然在保持着一定的优势。

任何经济体在达到美国这样如此庞大的体量时，一定会陷入增长放缓，也就是衰落。

而决定美国能否走出衰落的，最后还是要落到科研层面，也就是能否有技术的突破，带来效率的提升，最终拉动整个经济继续向上增长。

在90年代，这个趋势是互联网，进入2000年后，移动互联网又开始涌现，这一点美国的确做得不错，互联网的发源地，各种商业模式，也几乎都是美国最先涌现出来的。

而在未来，我们和美国之间的赛跑，最终比的，可能依然还是科技研发和投资，当然，还有各自的纠错机制。

任何人都会犯错，哪怕是美国也不例外，唯一的问题在于，能否及时止损，而不是犯更大的错，搭进去更多的成本。

市场经济为什么如今能够风靡全球？一个很重要的原因就是因为，和计划经济相比，市场经济借助市场这只无形的手，它的纠错机制非常强大，这一点是计划经济难以比拟的。

纵观历史，不管是计划也好，还是市场也罢，其实都出现过非常重大的问题，但无一例外，最终快速修复并且继续繁荣发展的，只有市场经济，无它。

到了今天，几乎世界上所有的国家都实行的市场经济，据我所知，似乎只有一个经济体是完全杜绝市场经济的。

而纠错机制本身，也是非常重要的一个竞争力。

当然，一个国家陷入衰退的原因是多种多样的，不仅仅是它的运行机制，甚至还有社会、宗教等各个方面的复杂因素的叠加。

正如历史学家许倬云所说：“美国在世界霸主这个位置上的所作所为，有称职的地方，也有必须检讨之处。美国立国的理想是实现上帝赐给他们每个人的自由和平等，实现这些天赋的人权给予他们的福祉。”

在国际行为上，美国确实也经常以“捍卫者”的身份出场。第一次世界大战进行了一半，英国、法国几乎招架不住了，美国以同盟国家的身份帮助同盟体制的英国和法国出兵参战，击败了还是在皇权统治下的德奥俄集团。决定了一战的胜负。

在战后，美国的威尔逊总统建议成立“国际联盟”，在这一架构之下，全世界人类都是平等的，所有国家都有同样的权利，大家可以建构一个共同协议的国际秩序，解决彼此的纠纷，以维护世界的和平。

这一理想也是世界历史上前所未见的，将一个高尚的理念付之于行动。可惜后来威尔逊自己在国内遭逢反对，国会拒绝这个建议，但同样的理想，在二战之后终于实现了，就是今日的联合国。联合国在许多地方固然并不尽理想，但至少这一个世界各国共同接受的组织是走向世界人类共同社会的第一步。

在新大陆以外，作为大帝国必须要有取有予。美国成为世界霸主以来，帮助欧洲复兴、救济东亚战后残局，凡此都是付出。甚至过去美国传教士对于中国的教育和卫生的贡献，也都是付出。

美国作为世界霸主，有功有过，这些都是事实，也是客观评价。

而今天的问题在于，美国一旦彻底陷入衰落，一个没有世界警察的世界，又会是什么样？

今天很多人讨厌美国，厌恶美国，但如果设想一下，假设如今没有美国，那么这个世界，又会是什么样？

这个问题的答案因人而异，有好有坏。其中一个事实是，过去我们引入市场经济四十多年时间里，我们和美国之间的关系，总体来看是互助互惠的，当然今天走到了竞争层面，这也是历史必然，一个大国的崛起，必然会受到另一个大国的打压。

但不管怎样，我们也已经起来了，美国也开始衰退了，阳盛阴衰之际，一个新的国际秩序的建立，是否比过去更好，以及我们能否从世界的位置上取代美国，这些问题，都绝非简单的一加一等于二。

而最终最简单的问题其实本质上是，只有经济发展，才能打破一切牛鬼蛇神。

end.

作者：罗sir，新青年的职场内参。关心事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。关注我，把知识磨碎了给你看。

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